World Skate Games 2024: Finali del Campionato Mondiale di Vert!

Una delle cose che non smette mai di impressionare nelle competizioni di skate internazionali è quando i brasiliani si presentano in massa, e ti rendi conto di cosa sono stati capaci di fare ogni giorno, tutto il giorno.

Si comincia a capire perché, negli anni ‘90, i professionisti americani temevano l’arrivo dei brasiliani nelle competizioni di skateboard: si muovono come un’unità, non gli importa chi siano i tuoi sponsor e si nutrono dell’energia del pubblico come pochissimi altri sanno fare. Poiché hanno un circuito di eventi domestico che il resto del mondo tende a ignorare, è solo quando si presentano fuori dal Brasile che si pensa: “Ah, capisco…”

E così è stato qui, a Roma. È stato fantastico vedere Italo Penarrubia e Rony Gomes tenere testa alla nuova generazione durante le qualifiche di ieri, e sebbene Italo non sia riuscito a qualificarsi, Rony è arrivato alle finali di oggi, dove il Brasile ha conquistato sette dei sedici posti disponibili, quasi il doppio rispetto alla nazione più vicina (gli Stati Uniti con quattro). Il Best Trick finale di Rony è stato un backside 360 varial flip indy, su un canale di tre metri. Impressionante.

Soya Inomata è arrivato alle finali come unico rappresentante giapponese nella divisione maschile, unendosi a tre brasiliani e quattro americani, offrendo probabilmente una rappresentazione equa del livello attuale del Vert skate a livello globale.

La competizione femminile è stata leggermente più internazionale, con tre brasiliane, tre australiane, due giapponesi e una tedesca come unica rappresentante europea. Considerando che le rampe Vert possono essere costruite al coperto ovunque nel mondo, il fatto che Lilly Stoephasius sia stata l’unica europea nelle finali racconta non solo della sua abilità, ma anche di dove forse l’Europa dovrebbe recuperare nel panorama del Vert skate. Lilly ha reso orgogliosa se stessa e tutto il suo continente, ottenendo un solido quarto posto questa sera.

Quanto era alto il livello della competizione? Beh, se vi dico che ieri CJ Hawker della Nuova Zelanda ha eseguito tre 540, due flip tricks e un paio di varial in una run di trenta secondi e non è riuscito a qualificarsi, allora avete un’idea di quanto siano progredite le cose negli ultimi anni. Oggi, nelle finali, abbiamo visto i 900 nelle run diventare una realtà. Quello che una volta era un trick che faceva portare a spalla chiunque riuscisse a completarlo, sta diventando quasi un “classico”. Che progresso!

Parlando di progresso: se non vi sorprende che l’australiana Arisa Trew sia diventata la Campionessa del Mondo Vert 2024 – è, dopotutto, la medaglia d’oro nel Park alle Olimpiadi di Parigi 2024 – la sua vittoria non era affatto scontata. In effetti, era in svantaggio rispetto alla giapponese Mizuho Hasegawa dopo la sezione Run, e ha dovuto fare uno switch McTwist (sì, hai letto bene) per conquistare il primo posto. Ha quasi fatto un 720, anche. Fantastico.

A completare il podio femminile Vert c’era la connazionale giapponese di Mizuho, Asahi Kaihara, solida e creativa. Il skateboard Vert femminile oggi è davvero spettacolare; come ha osservato Renton Millar al microfono: “Stiamo andando dove non siamo mai stati prima”. E non ha torto.

Le finali maschili si sono svolte subito dopo quelle femminili, durante un magnifico tramonto romano. Abbiamo già parlato a lungo di Roma come location per eventi, ma la luce che cade qui la sera è particolarmente bella, difficile da trovare altrove.

È stato in questo contesto che si è materializzata una battaglia reale, che ha visto Gui Khury elettrizzare il pubblico fin dall’inizio fino al suo tentativo finale di Best Trick, che era – non sto scherzando – un kickflip 900. Un meritatissimo primo posto per un talento che va visto per essere creduto, davvero.

Subito dietro di lui c’era il suo ingegnoso connazionale Augusto Akio, che pur non avendo rotazioni “da capogiro” nel suo arsenale, è capace di fare cose che nessun altro può fare – come un frontside feeblegrind per uscire su un canale di tre metri – e ha quasi eseguito un frontside nosegrind revert dalla coping sospesa a cinque metri d’altezza. Equilibrio come un gatto, quel ragazzo.

In terza posizione è arrivato Collin Graham, che si era qualificato ottavo ma ha giocato d’astuzia con una grande run iniziale e ha eseguito un Elguerial su quel canale abissale durante il Best Trick – cosa che, oltre al talento, richiede un incredibile livello di impegno. È stato bello vedere questa varietà a questo livello.

Chiunque abbia assistito all’intera competizione sarà d’accordo che è stato uno spettacolo selvaggio per tutti i presenti – così come per il nostro pubblico globale online. Se esiste uno spettacolo umano migliore dello skateboard Vert con vista su Roma, al momento non riesco a immaginare cosa potrebbe essere.

Congratulazioni ai nostri nuovi Campioni del Mondo e grazie a tutti gli oltre sessanta skaters e a tutti i fan che hanno reso questo evento così magico. E lo è stato davvero.